1949年的法国乡村,音乐家克莱门特(杰勒德?尊诺 饰)到了一间外号叫'塘低'的男子寄宿学校当助理教师。学校里的学生大部分都是难缠的问题儿童,体罚在这里司空见惯,学校的校长(弗朗西斯?贝尔兰德 饰)只顾自己的前途,残暴高压。